박지선 쌤, 이제 어떻게 은혜를 갚나요 / 뭉클한 사연

 

"이제 저는 어떻게 은혜를 갚아야 하나요."

 

 

최근 세상을 떠난 개그우먼 박지선에게 8년 전 중학생 시절부터 급식비 등 학비를 지원받았다는 대학생이 등장해 다시 한번 그를 그리워하는 누리꾼들의 눈시울을 붉어지게 했다.

자신을 대학교 3학년 학생이라 소개한 글쓴이는 3일 한 온라인 커뮤니티에 '이제 다시 못 보는 박지선 선생님께 너무 보고 싶어요'라는 제목의 글을 통해 "어디에 글을 올려야 사람들에게 알려질까 고민하다 많은 분들이 보실 거라 믿어 여기에 올린다"라고 운을 뗐다.

그는 중학교 1학년 때였던 8년 전 아버지가 뇌경색으로 쓰러졌고, 어머니는 아버지 간호에 매진하느라 부모님이 일을 못하게 되면서 남동생 2명과 기초수급자 가정에서 자랐다고 밝혔다.

 

이와 함께 부모님을 대신해 동생들을 챙기고 집안일을 하느라 공부는커녕 학교를 제대로 다니지 못했다고 털어놨다.

글쓴이는 "친구들조차 저를 멀리했고 담임 선생님은 부모님 욕을 하고 '못 배운 게 티가 난다', '이래서 가정환경이 중요하다'라며 저를 없는 학생으로 생각했다"며 "힘들어서 학교를 잘 안 나가기 시작했는데 그때쯤 국어 선생님께서 개인적으로 연락했다"라고 말했다.

이어 "수업시간마다 졸아 매번 교무실 가서 혼나는 모습을 (국어 선생님이) 쳐다보는데 그때의 제 얼굴에 '저 한 번만 봐주세요, 저 진짜 힘들어요. 잘하고 있는 거라고 말해주세요'라고 쓰여 있었다고 한다"며 "이 말씀을 하면서 안아주시는데 담임 선생님 때문에 모든 선생님들을 싫어했던 제게 마음의 문을 열게 해 준 선생님이셨다"고 회상했다.

글쓴이는 이 국어 선생님을 통해 박지선과 인연이 닿았다고 설명했다.

 

그는 "면담을 통해 많은 이야기를 했고 그때 개그우먼 박지선 쌤과 고려대 과동기라는 것을 알게 됐다"며 "학교 급식비조차 낼 수 없던 환경에서 급식비뿐만 아니라 문제집 사는 비용까지 충당해주셨던 국어 선생님은 저에게 천사나 다름없었다"라고 설명했다.

그러면서 "국어 선생님은 결혼 준비 중이셨고 엄청 재력이 좋다거나 계속 지원을 해줄 수 있는 상황은 아녔어서 부담을 느낀 저는 선생님께 '지원은 이제 됐다, 저 혼자 공부하겠다'고 몇 번이나 말씀드렸다"며 "이런 제 얘기가 박지선 쌤 귀에 들어가게 됐고, 박지선 쌤은 얼굴도 모르는 저를 뒤에서 지원해주겠다고 했다"고 떠올렸다.

 

글쓴이는 박지선의 지원 의사를 수차례 거절했다고 한다.

 

그런 그의 거절에 박지선의 답변은 '학생이라면 공부를 하는 게 본분이며 어느 누구나 꿈을 꿀 수 있는 게 사람이다'라는 따뜻한 말이었다.

 

글쓴이는 "박지선 쌤은 제가 사람으로서 살아갈 이유를 깨닫게 해 주셨고, 충분히 사랑받을 자격이 있는 사람이란 걸 깨우쳐주셨다"라고 했다.

그는 "좋은 대학에 입학해 공부를 열심히 해서 좋은 직장을 얻고 제게 꿈을 가져다주신 두 선생님께 꼭 보답하리라고 다짐했다"며 "은혜를 갚을 날만 기다리는 와중 국어 선생님은 교통사고로 돌아가셨고, 장례식장에서 박지선 쌤은 저보다 힘드셨을 텐데도 제 손을 꼭 잡아주며 자기가 있지 않냐고 울지 말라고 안아주고 위로해주셨다"고 전했다.

그러면서 "제게 옳은 길을 알려주신 두 분 모두 저 하늘에 가셨다는데 이제 어떻게 살아야 하나, 부모님도 하늘로 가셨는데 누구를 바라보며 살아야 하나"라고 토로했다.

 

또 "8년 전 그 한 마디, 그 사랑이 아니었으면 저는 이 자리까지 오지도 못했을 것"이라고 강조하기도 했다.

글쓴이는 "호칭을 뭐라고 할지 몰라 그냥 '국어 선생님의 친구시니까 똑같이 쌤이라고 부를까요' 이 한 마디에 밝게 웃으시며 그러라고 하시던 모습, 한 때 선생님이라는 목표가 있어 제가 쌤이라고 부르는 것을 좋아하시던 그 모습이 너무 아른거린다"며 "박지선 쌤이 좋은 분이라는 걸 더 많은 사람이 알았으면 좋겠다는 마음으로 올린다"고 취지를 밝혔다.

아울러 "중학생 때 제 집 앞에서 반찬을 싸들고 환하게 웃고 계시던 두 선생님의 얼굴이 너무 선한데 저는 어떡하나, 따라가면 저 혼내실 거 아는데 너무 힘들고 보고싶다"며 "힘들 때 누구보다 힘이 돼 주셨던 친구이자 인생선배였던 선생님께 왜 나는 힘이 돼 주지 못했는지, 받기만 하고 돌려주지 못하는 내가 너무 밉다"고 덧붙이기도 했다.

 

 

마음이 먹먹해지면서 눈시울을 적시게 한다.

천사와 다름없는 두 분의 쌤이.

그리고 그 학생이.

두 쌤이 주신 커다란 사랑에 보답하는 길은 최선을 다해 열심히 살아가는 거겠지.

받은 그 따뜻한 사랑을 다른 이들에게 베풀면서 꿈을 향해 꿋꿋하게 나아가기를 바래본다.